Трёхкратная призёрка Олимпийских игр по плаванию Юлия Ефимова призналась, что нынешний сезон может стать поворотным в её карьере. По словам спортсменки, именно к концу года она намерена окончательно понять, готова ли продолжать выступать на высшем уровне или пришло время менять образ жизни и спортивные цели.
34‑летняя пловчиха подчёркивает: пока она полностью вернулась в режим профессионального спорта и снова «живет бассейном». Но, как признаётся Юлия, делать это становится всё сложнее — и дело не только в физической нагрузке, но и в том, что с возрастом меняется взгляд на жизнь и приоритеты.
За годы карьеры Ефимова успела завоевать три олимпийские медали, шесть раз становилась чемпионкой мира и семь раз — чемпионкой Европы. Вопрос о завершении карьеры для спортсменки с такими регалиями всегда болезненный: с одной стороны, есть амбиции и вера в свои силы, с другой — понимание, что цена каждой подготовки становится всё выше.
Сейчас, по её словам, ближайшая и наиболее реальная цель — отбор на чемпионат Европы 2026 года, который пройдёт в Париже. Именно туда Ефимова намерена пробиться в первую очередь. О перспективе участия в Олимпийских играх 2028 года в Лос‑Анджелесе она говорит куда осторожнее: планы на столь далёкую перспективу связывает с тем, как сложится нынешний и ближайшие сезоны.
Юлия не скрывает: если отбор в состав сборной на крупный старт сорвётся, ей придётся серьёзно пересмотреть своё отношение к продолжению карьеры. По её словам, в таком случае возникает логичный вопрос — стоит ли по‑прежнему отдавать плаванию почти всё время и силы, жертвуя другими сторонами жизни. Сейчас, признаётся спортсменка, она снова полностью погружена в тренировки, однако всё чаще задумывается о том, что хочет «жить полноценно», а не только спортивными задачами.
Ефимова подчёркивает, что у взрослого спортсмена уже нет той безоглядной возможности «уйти с головой в спорт», как это было в юности. Появляются обязательства, личные планы, бытовые и профессиональные вопросы вне бассейна. К этому добавляется и иной уровень усталости: организм, прошедший через многолетние тяжелейшие нагрузки, иначе реагирует на объёмы и интенсивность работы.
Юлия откровенно признаётся, что, вспоминая прежние тренировочные объёмы и режим, не испытывает желания в точности повторять пройденный путь. Многократные двухразовые тренировки, постоянная борьба с болевыми ощущениями, вечная недосыпанность — всё это, по её словам, уже не кажется нормой, как раньше. При этом она уверена: подготовить «полтинник» — дистанцию 50 метров — по‑прежнему реально.
Для спринта, отмечает Ефимова, ключевую роль играют не только общая выносливость и скорость, но и тонкая отработка старта, реакции, касаний, техники подводной части. По её мнению, если целенаправленно доработать эти компоненты и немного прибавить в скорости, она вполне способна ещё раз показать высокий результат на международном уровне. Именно поэтому окончательное решение об уходе она откладывает как минимум до окончания текущего сезона.
«Сейчас у меня в голове такой план: доплыть до конца года, посмотреть, как пойдут дела и каких результатов удастся добиться, — примерно так описывает свой подход Юлия. — Если всё будет складываться так, как я хочу, если увижу реальный прогресс и перспективу, тогда останусь в большом спорте. Если нет — придётся что‑то менять».
Под «изменениями» она подразумевает сразу несколько сценариев. Один из них — полное завершение профессиональной карьеры и переход к новой странице жизни. Другой вариант — серьёзная корректировка тренировочного процесса: уменьшение объёмов, более щадящий режим, работа в формате, который позволил бы сохранить возможность стартовать на коротких дистанциях, не превращая подготовку в тотальную жертву всем остальным.
Ефимова не исключает, что может оставить за собой именно спринтерский «полтинник», тренируясь в более лёгком, «лайтовом» стиле. Для длинных дистанций такой подход невозможен, а вот 50 метров брассом можно попытаться готовить и без прежних изнурительных нагрузок, грамотно сочетая силовую подготовку, технику и восстановление. Это позволило бы ей продолжать выступления, но уже не жить только ради спорта.
Важный фактор — психологический. Спортсменка подчёркивает, что мотивация с возрастом меняется: если в молодости главной движущей силой были амбиции, мечты об олимпиадах и медалях любой ценой, то сейчас ей важно чувствовать внутреннюю гармонию и удовлетворение от того, чем она занимается. Оставаться в спорте ради привычки или только статуса она не считает правильным: нужна ясная цель и вера в её достижимость.
Также Юлия отмечает, что за годы карьеры ей пришлось отказаться от множества возможностей, не связанных с плаванием: личная жизнь, образование, развитие в других сферах, путешествия вне спортивных сборов и стартов. Сейчас, задумываясь о будущем, она всё чаще думает о том, как совместить накопленный опыт с новым образом жизни — возможно, в тренерстве, популяризации плавания, работе с детьми или юными спортсменами.
Отдельная тема — ресурс организма. Ефимова не раз подчёркивала, что многолетний профессиональный спорт — это постоянный баланс на грани возможного. Травмы, хроническая усталость, необходимость постоянно следить за восстановлением и здоровьем — всё это накладывает отпечаток. По её словам, продолжать карьеру можно лишь тогда, когда чувствуешь, что тело ещё готово выдерживать нагрузку без разрушительных последствий в будущем.
В то же время Юлия остаётся одной из самых узнаваемых и опытных российских пловчих. Её присутствие на стартах — это не только спортивный интерес, но и пример для молодёжи. Многие юные спортсменки выросли, наблюдая за её выступлениями, и теперь именно она может стать для них ориентиром в профессии. Вопрос в том, готова ли она ещё несколько лет платить ту цену, которую требует элитный уровень.
Решение, о котором она говорит, нельзя назвать спонтанным. Это итог многолетних раздумий, сомнений, разговоров с тренерами и близкими. Для спортсмена её уровня завершение карьеры — не просто отказ от стартов, а смена образа жизни, расписания, целей. Поэтому Ефимова и даёт себе время: пройти сезон, оценить реальную динамику, почувствовать, насколько ей по‑прежнему интересно и важно продолжать.
Показательно, что, несмотря на сомнения, она не ставит крест на себе как на действующей спортсменке. Напротив, подчёркивает, что сейчас снова сосредоточена на плавании и настроена сделать всё возможное для успешного выступления. В её словах нет усталого равнодушия — скорее взвешенность и понимание цены каждого следующего шага.
Для болельщиков ситуация выглядит двояко. С одной стороны, многие надеются увидеть Юлию на крупных стартах ещё не раз — её имя прочно связано с самыми яркими страницами отечественного плавания. С другой — растёт понимание, что любой спортсмен имеет право вовремя остановиться, если чувствует, что прежний формат жизни перестал быть для него естественным.
Не исключено, что окончательное решение Ефимовой станет примером для целого поколения атлетов, которые сталкиваются с теми же вопросами: как долго стоит оставаться в большом спорте, когда честно сказать себе «хватит», как найти баланс между карьерой и личной жизнью. Её открытые рассуждения о сомнениях, усталости, новых приоритетах делают этот разговор не только спортивным, но и человечески близким многим.
Как бы ни сложился для Юлии этот сезон, ясно одно: она уже вписала своё имя в историю мирового плавания. Дальнейший путь — останется ли она в бассейне как действующая спортсменка, уйдёт ли в более мягкий тренировочный режим ради спринта или полностью переключится на новую сферу — станет логичным продолжением большой и непростой карьеры, решение по которой она обещает принять после завершения нынешнего года.